iPhone 5s: ecco com'è nato il sensore Touch ID

Con l'iPhone 5s Apple ha introdotto nel mercato mobile il sensore per il rilevamento delle impronte digitali. In realtà non si tratta del primo smartphone dotato di tale tecnologia, visto che già Motorola aveva cercato di fare la medesima cosa in passato. Sicuramente la Mela è stata la prima ad implementare questa funzionalità in maniera semplice ed intuitiva, senza complesse operazioni per il riconoscimento dell'impronta stessa. Ma come ha proceduto Apple nell'inserire un sensore del genere nel suo melafonino? Ce lo dice Scott Moody, co-fondatore di AuthenTec, azienda che ha ideato e sviluppato lo scanner che è poi diventato il Touch ID. Durante una conferenza tenutasi alla North Carolina State University, Moody ha mostrato anche i primi prototipi dello scanner, grossi quanto un moderno netbook o un iPad mini più spesso (vedi foto in calce).

Nel corso del tempo è stato possibile ridurre le dimensioni dell'intero apparato e migliorarne le prestazioni. Il lavoro degli ingegneri di AuthenTech è proseguito, per un certo periodo, anche a stretto contatto con dei dermatologi per rendere l'operazione di riconoscimento più precisa e affidabile possibile. Diversi anni fa, lo scanner fu poi mostrato ad IBM, ma l'intera presentazione fallì perchè il sensore non riconobbe le impronte di un dirigente IBM presente alla riunione. Dopo diversi anni, quando il tutto fu ottimizzato e ridimensionato alla forma di un singolo chip, i possibili acquirenti del prodotto vennero fuori: Apple, Motorola e Fujitsu. Fu la Mela, nel 2012, ad assicurarsene le prestazioni, con l'acquisizione di AuthenTech, dei suoi brevetti e delle tecnologie hardware e software sviluppate, al prezzo di 356 milioni di dollari. Il resto è storia dei nostri giorni, con Apple che ha saputo unire software e hardware in maniera impeccabile permettendo lo sblocco dell'iPhone e l'acquisto di contenuti dagli Store ufficiali con una semplice pressione del dito sul tasto home.