Per la prima volta in assoluto abbiamo visto delle scimmie pescare

Per la prima volta sono stati osservati dei macachi giapponesi mentre catturavano e mangiavano pesce da un fiume. Questa è anche la prima volta che osserviamo una scimmia pescare; comportamento che si è sviluppato molto probabilmente per sopravvivere ai gelidi inverni delle Alpi giapponesi.

"I macachi giapponesi, Macaca fuscata, di Kamikochi nelle Alpi giapponesi sopportano uno degli ambienti più freddi e duri durante l'inverno, quando la scarsità di cibo li mette a rischio", spiegano gli autori dello studio pubblicati sulla rivista Scientific Reports.

Tipicamente questi primati si nutrono di foglie di bambù e altre piante legnose durante il gelo annuale, ma poiché la regione ha numerosi corsi d'acqua alimentati da sorgenti vulcaniche, che non fanno gelare la superfice, è possibile attingere anche a del buon pescato fresco (ma pieno di sostanze chimiche pericolose).

Così, invece che mangiare foglie e piante, le creature hanno scelto delle proteine più sostanziose: il pesce. Prima della scoperta, esaminando le feci degli animali, gli scienziati avevano trovato DNA di trote in circa il 20% dei campioni. Dopo aver effettuato il ritrovamento, gli addetti ai lavori hanno deciso di seguire diversi gruppi di macachi giapponesi lungo le rive del fiume Azusa tra gennaio e marzo del 2022.

"Siamo riusciti a osservare il comportamento dei macachi giapponesi che catturano pesci attivi e li consumano potenzialmente quattordici volte, sei volte mediante osservazione diretta e otto volte con telecamere a sensore a infrarossi", scrivono gli scienziati. Il metodo utilizzato è abbastanza spartano: i macachi inseguivano i pesci in delle acque poco profonde, per poi catturarli con entrambi le mani e mangiarli subito dopo.

Secondo gli addetti ai lavori, i macachi hanno iniziato gradualmente a sfruttare il fiume per il cibo durante l'inverno iniziando a cercare piante acquatiche, consumando involontariamente insetti acquatici che vivevano tra questa vegetazione. Nel corso del tempo, i macachi potrebbero aver iniziato a cercare deliberatamente gli insetti fluviali, fornendo loro le abilità per cacciare i pesci.

Incredibile, vero? A proposito, sapete che le scimmie sono gentili tra loro e si salutano sempre?