Circa 70 anni fa i ricercatori trovarono in Brasile un sito fossile che venne perduto a causa della mancanza di punti di riferimento. Le condizioni geologiche uniche del sito preservano tesori che potrebbero far luce su uno dei più grandi eventi di estinzione nella storia della Terra... ed è stato finalmente ritrovato.

All'incirca 20.000 anni fa, in una parete rocciosa nel Grand Canyon, due ghepardi americani si scontrarono fino alla morte. Uno di questi grandi felini venne morso alla spina dorsale, morendo sul pavimento della grotta e lasciando dietro di sé ossa e frammenti di tessuto mummificato.

Il Genyornis è un uccello estinto risalente a 50.000 e vissuto in Australia. La creatura, chiamata anche "Thunder Bird" (letteralmente "Uccello del Tuono"), era alta più di un essere umano medio: circa 2 metri.

Fossili fantasma potrebbero spiegare come fa la vita a reagire al cambiamento climatico negli oceani della Terra. Questa è la nuova scoperta dettagliata nella rivista Science. No, attenzione, non stiamo parlando di entità ectoplasmatiche, ma plancton unicellulare, o nannoplancton fossilizzato, vissuto milioni di anni fa.

Trovare dei fossili è più difficile del previsto in Norvegia. Questo perché gran parte della geologia della Scandinavia è antecedente al Triassico, rendendo quasi impossibile trovare resti di dinosauri nella zona. L'unica scoperta nella storia risale al 2006, completamente per caso ma che rappresenta un record incredibile.

Durante i lavori per drenare un'isola lagunare nel bacino idrico del Rutland Wildlife Trust, nelle East Midlands dell'Inghilterra, i paleontologi hanno scoperto il fossile di un ittiosauro gigante di circa 180 milioni di anni. Si tratta di un rilevamento molto importante, considerato fin da subito una delle più grandi scoperte della Gran Bretagna.

Mentre ci sono scienziati che affermano che i dinosauri vennero uccisi da aumento della gravità del 10%, altri cercano di portare avanti la teoria più plausibile sulla loro fine: annientati da un asteroide 66 milioni di anni fa. Adesso, infatti, gli scienziati affermano di aver trovato la prova definita.

Lo studio dei fossili può dirci molto sul passato e sulle creature che un tempo dominavano il nostro pianeta. Proprio recentemente, così come viene sottolineato sul Journal of Vertebrate Paleontology, i ricercatori hanno portato alla luce i fossili di tre nuovi enormi esemplari che un tempo vagano liberi sul nostro pianeta.

I ricercatori hanno trovato un fossile di polpo con 10 braccia nel Montana centrale degli Stati Uniti risalente a 328 milioni di anni fa, il più antico antenato conosciuto dei polpi moderni. È così vecchio che ha più di 70 milioni di anni rispetto ai primi dinosauri. I dettagli sono stati presentati sulla rivista Nature.

Gli archeologi nel Regno Unito hanno scoperto un mercenario di epoca romana sepolto con la sua spada e un misterioso scheletro decapitato. La contea di Vale of Glamorgan, in Galles, ha assunto Rubicon Heritage Services per lavorare alla ricostruzione degli avvenimenti.

Il corso dell'evoluzione umana, negli ultimi due milioni di anni, non è stato determinato solamente dal cervelletto, bensì è stato modellato da spostamenti abitativi legati ai cambiamenti climatici diretti da movimenti astronomici, suggeriscono gli scienziati in un nuovo studio.

Horridus è un triceratopo (Triceratops horridus) che è passato a miglior vita 67 milioni di anni fa, come la maggior parte di tutti i suoi simili e, molto probabilmente, a causa dell'asteroide che si schiantò sulla Terra. Il fossile ha un peculiarità: è completo per circa l'85%.

In un sito chiamato bacino di Haţeg in Romania negli anni '90, i ricercatori trovarono quello che sembrava essere il fossile di una tartaruga d'acqua dolce - con un'età di 70 milioni di anni - che molto probabilmente sopravvisse all'estinzione che spazzò via i dinosauri non aviari circa 66 milioni di anni fa.

Amelia Penny, dottoranda dell’Università di Edimburgo, durante una ricerca sull’isola di Skye, in Scozia, ha notato un corpo estraneo sporgere da una roccia: era la mascella di un dinosauro, ma non uno qualunque, era la mascella di uno pterosauro!

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences, gli scienziati hanno riportato la scoperta di una seconda specie di opabinide, un artropode dal corpo molle con un esoscheletro segmentato che visse sul fondo del mare all'incirca tra 509-497 milioni di anni fa.

I coccodrilli sono creature che terrorizzavano il mondo anche durante l'era dei dinosauri; molti di questi rettili oggi non ci sono più, ma quelli esistenti attualmente non sono cambiati di una virgola rispetto a milioni di anni fa. Recentemente, un coccodrillo del Cretaceo è stato trovato con un piccolo dinosauro nello stomaco.

Durante la costruzione di una nuova città chiamata Sherford, che si trova nella contea di Devon, vicino a Plymouth, in Inghilterra, sono stati scoperte le ossa di un mammut lanoso, di un rinoceronte lanoso, di una iena e di un lupo risalenti all'ultima era glaciale del nostro pianeta.

Una delle creature più popolari quando parliamo di "animali estinti" è senza alcun dubbio il Megalodonte, uno squalo colossale che è entrato nell'immaginario comune per la sua incredibile stazza. In realtà, tutte le informazioni visive in nostro possesso sull'aspetto della creatura sono semplicemente speculative.

In una vicenda che ha dell’incredibile, sul sito Mill Canyon nello Utah sono stati avviati dei lavori per sostituire una passerella di legno, senza però considerare le molteplici impronte fossili di dinosauri collocate al di sotto di esse. In questo modo, il cantiere avrebbe irrimediabilmente rovinato delle tracce uniche risalenti al Cretaceo.

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista "Geological Society Special Publications", in Cina è stato trovato il bocciolo di fiore più antico della documentazione fossile. Questo fossile sembra allinearsi perfettamente con i dati genetici che suggeriscono che le piante da fiore, o angiosperme, si siano evolute molto prima del previsto.

Quali incredibili creature abitano le profondità del mare? Domanda legittima se pensiamo alla vastità degli oceani. Lo diventa ancor più se torniamo a milioni di anni fa, quando gli oceani erano abitati da tali stupefacenti creature. Uno di questi antichi dominatori degli oceani è stato scoperto in UK e si tratta di un gigantesco “drago marino”.

Chi ha detto che non vengono più fatte scoperte al giorno d'oggi? I ricercatori del Natural History Museum di Londra hanno scoperto nel 2021 ben nuove 550 specie. Tutto questo nonostante le varie restrizioni legate al COVID-19.

Una scoperta davvero incredibile è stata condotta dagli scienziati recentemente. Il cranio e alcuni resti di un mostro marino, chiamato ittiosauro, vissuto durante il Triassico all'incirca tra 250 e 200 milioni di anni fa. La scoperta suggerisce che queste creature siano diventate enormi in un arco di tempo di "soli" 2,5 milioni di anni.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Canadian Journal of Earth Sciences, gli scienziati sono rimasti senza parole quando hanno scoperto granelli di argento all'interno delle feci di vermi fossilizzati. Il motivo? Non c'è alcuna spiegazione su come abbiano fatto questi vermi ad avere argento all'interno dei loro escrementi.

Tra le bizzarrie che “madre natura” ha saggiamente plasmato, non possiamo evitare di citare i miriapodi, artropodi di cui fanno parte i piccoli millepiedi e centopiedi. Ma non hanno sempre avuto le esigue dimensioni odierne. Uno scavo in Inghilterra, infatti, ha portato alla luce l’Arthropleura, gigantesco millepiedi dalle dimensioni di un'auto.

All'interno di una cava di Swindon, una città nel sud-ovest dell'Inghilterra, i ricercatori hanno scoperto un vero e proprio "cimitero di Mammut" pieno di resti ossei di cinque individui - un cucciolo, due giovani e due adulti - morti durante l'ultima era glaciale. Non solo: sono stati trovati perfino resti di uomini di Neanderthal.

L'Italia non è sicuramente un paese famoso per i fossili di dinosauri, ma qualche volta salta fuori una notizia che fa il giro del mondo. Recentemente infatti a Trieste, precisamente all'interno del Sito Paleontologico Villaggio del Pescatore, sono stati portati alla luce i fossili di un branco fossilizzato di dinosauri.

Come possiamo diagnosticare un'infezione ossea a un T.Rex morto circa 68 milioni di anni fa? Ovviamente grazie ai raggi x. Nel 2010 il paleontologo Craig Pfister ha portato alla luce i resti di un tirannosauro rex - rinominato Tristan Otto - che lo hanno reso fin da subito uno degli scheletri più completi mai trovati.

Nel 2015 venne portata alla luce una creatura simile a un serpente ma con quattro piccole zampette. I paleontologi l'avevano definita all'epoca il "Santo Graal" perché - secondo loro - avevano trovato l'anello mancante tra i serpenti e le lucertole. Così, però, non è stato.

La storia evolutiva delle specie animali è stata spesso legata a doppio filo alle sorti climatiche e orogenetiche del pianeta Terra. Un esempio è fornito dall’estinzione avvenuta 30 milioni di anni fa in Africa. Un nuovo studio ha rivalutato un processo di esplosione evolutiva, avvenuto 470 milioni di anni fa a causa della polvere spaziale.

I priapulidi sono un phylum animale che prospera sui fondali, nutrendosi di invertebrati marini. Un antico esponente di questo gruppo era un temibile predatore che abitava la Terra 500 milioni di anni fa. È il primo organismo a mostrare comportamento eremitico, celandosi in gusci ed esoscheletri di creature marine, in attesa di prede da divorare.

Il più grande squalo mai esistito è stato il Megalodonte (Otodus megalodon). Oggi di questa creatura abbiamo soltanto i fossili, ma diversi milioni di anni fa si trovava in cima alla catena alimentare degli oceani. Proprio recentemente, infatti, dei ricercatori hanno forse trovato le prove fossili di un morso del Megalodonte.

I Dicinodonti sono un gruppo di vertebrati terapsidi estinti, vissuti prima dei dinosauri, in un periodo compreso tra 270 e 200 milioni di anni fa. Si trattava di animali dalle dimensioni molto variabili che, ad oggi, tornano alla ribalta per una caratteristica “tramandata” ai loro discendenti, ovvero le zanne dei mammiferi moderni.

Pensando all’Antartide è facile immaginare immense distese gelide e immani agglomerati di ghiaccio millenario. A nessuno verrebbero mai in mente sterminate foreste in fiamme e bracieri di ceneri esauste. Eppure è stato scoperto che 75 milioni di anni fa l’Antartide era molto diverso da quello che conosciamo oggi...andava letteralmente in fiamme.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Science Advances, un team di ricercatori ha analizzato un piccolo granchio che 100 milioni di anni fa rimase bloccato all'interno dell'ambra. La creatura è preservata a un livello eccezionale ed è possibile osservare perfino le setole del granchio, i peli dell'invertebrato.

Pensando ad un fossile risalente al Cretaceo, i primi che vengono in mente sono i dinosauri, le creature più imponenti ed incredibili che siano vissute sulla Terra. Ma non sempre i reperti di questo periodo sono associabili agli “antichi lucertoloni”. Stavolta, infatti, sono state portate alla luce due specie risalenti a 110 milioni di anni fa.

Portare alla luce reperti fossili e archeologici non è sempre un’attività che è possibile pianificare al meglio. Spesso, infatti, capita di imbattersi involontariamente in tracce di antiche specie e civiltà scomparse. In merito a questi improvvisi ritrovamenti, vi siete mai chiesti cosa fare se si trovano reperti archeologici e fossili?

Ricordate l’evento di estinzione dei dinosauri? Quello provocato dall'asteroide che generò tsunami devastanti nell’impatto con la Terra. È noto che l’estinzione di massa dei dinosauri segnò l’inizio dell’era dei mammiferi. Uno studio ha scoperto che i primati, antenati delle scimmie odierne, sopravvissero all’impatto scendendo dagli alberi.

La genia relativa agli antenati umani è ricca di diramazioni e progenitori, sia ominidi che specie umane. Una delle più antiche prove, attestabili a ominidi comparsi sulla Terra, è un teschio di australopiteco di 3,8 milioni di anni fa. Un recente studio ha analizzato delle impronte che potrebbero essere ricondotte ad oltre 6 milioni di anni fa.

All'incirca 1,5 milioni di anni fa in Gran Bretagna potevano essere trovati degli ippopotami davvero giganteschi, grandi più del doppio delle dimensioni degli ippopotami moderni. Questa è la scoperta condotta da alcuni ricercatori che hanno pubblicato un nuovo studio sulla rivista Journal of Quaternary Science.

L’Eocene è un periodo, compreso tra 55 e 33 milioni di anni fa, caratterizzato da sconvolgimenti climatici che hanno raffreddato il pianeta, portando all’estinzione di svariate specie in Europa ed Asia. Era idea comune che l’Africa fosse stata risparmiata dai fenomeni di estinzione, ma un nuovo studio potrebbe rivalutare questa credenza.

Mentre stava effettuando un'escursione insieme alla sua famiglia, Julian Gagnon di sei anni, si è imbattuto all'interno di un torrente a qualcosa di roccioso che somigliava vagamente a un dente gigante... ed effettivamente era proprio questo; non proviene da un dinosauro, ma da un mastodonte, creatura appartenente al genere estinto dei Mammut.

I bradipi sono buffi e goffi animaletti arboricoli, dalla caratteristica andatura traballante e dal lento metabolismo. Si tratta di animali innocui dalle dimensioni ridotte, localizzati per lo più in Sud America. Un team di ricerca, analizzando specie di antichi bradipi giganti, ha scoperto che alcuni si cibavano anche di carne.

Nell'ambra domenicana è stata scoperta una nuova specie di tardigrado (per chi non lo sapesse i tardigradi sono i supereroi del mondo animale) risalente a 16 milioni di anni fa. Chiamato Paradoryphoribius chronocaribbeus, la creatura risale al Cenozoico ed è solo il quarto fossile ad essere mai scoperto e nominato.

Mezzo secolo fa uno scienziato studiò un trilobite fossilizzato, rivelando una struttura ad occhio diversa da tutte le creature esistenti sulla Terra. A scoprire quanto affermato fu Wilhelm Stürmer che grazie alla sua esperienza come capo del dipartimento di radiologia Siemens, sapeva come utilizzare i raggi X per scoprire dei "segreti".

Come fanno ad esistere delle tane di animali che risalgono a un'era antecedente all'esistenza degli animali? Delle tracce sono state scoperte a Mount Barren nell'Australia sudoccidentale e sono simili a delle tane che i crostacei fanno nella sabbia; ma queste si sono create 600 milioni di anni prima della comparsa della vita animale.

L’occhio è l’organo di senso deputato alla captazione della luce dall’ambiente. Questa complessa struttura è direttamente correlata al sistema nervoso, adibito all’elaborazione dello stimolo visivo. Uno studio paleontologico su una specie di trilobiti, risalenti a 390 milioni di anni fa, ha scoperto il loro incredibile “super occhio" composto.

Un recente studio paleontologico ha analizzato un record fossile di ben 63 ossa di un antico predatore alato, scoperto nel 2016, presso il Lago Pinpa, situato in Australia meridionale. Dopo un’accurata analisi dei reperti ossei, il team ha scoperto che si tratta di una nuova specie di rapace che sorvolava l’Australia 25 milioni di anni fa.

Lo studio dei reperti fossili vegetali, animali e minerali offre la possibilità di analizzare lo sviluppo geologico e climatico nel corso di milioni di anni. Ma oggi un insolito reperto potrebbe fornirci una più profonda conoscenza sulle condizioni dell’Oceano Antartico e sui meccanismi del cambiamento climatico, ovvero la cacca dei pinguini.

Mentre si trovavano durante una gita nel 2006, una scolaresca della Nuova Zelanda si è imbattuta in qualcosa che sicuramente non si vede tutti i giorni: i fossili di un pinguino gigante. I risultati dell'escursione condotta più di un decennio fa sono stati pubblicati recentemente sul Journal of Vertebrate Paleontology.

La società degli elefanti è di tipo matriarcale e prevede la convivenza di una femmina adulta ed altre più giovani, seguite da una schiera di cuccioli che giocano e si rotolano nel fango. Un “asilo nido” di 100.000 anni fa mostra che il gioco era comune anche in antiche specie di elefanti, i cui piccoli erano preda dei cacciatori Neanderthal.

Le cure parentali della prole sono una caratteristica tipicamente associata a mammiferi e uccelli. L’immaginario collettivo non assocerebbe questo comportamento a specie insolite, come i ragni. Un team di ricerca ha portato alla luce un reperto di 99 milioni di anni fa, il quale mostra una “mamma ragno” che stava proteggendo i suoi piccoli.

Nell’economia evolutiva delle specie rettili sviluppatesi sulla Terra, una delle più affascinanti riguarda l’infraordine dei Serpenti. Questi ultimi, insieme alle lucertole, costituiscono l’ordine Squamata. Uno studio ha ipotizzato che i serpenti si siano evoluti da antenati sopravvissuti all’impatto dell’asteroide che estinse i dinosauri.

Tra le specie che hanno abitato la terra durante la sua storia evolutiva, una delle famiglie più affascinanti è sicuramente quella dei Mosasauridi. Si tratta di rettili marini che popolavano gli oceani del Cretaceo superiore. Un team di archeologi ha analizzato i resti fossili di un genere di questa famiglia, effettuando un’incredibile scoperta.

Gli squali sono uno degli ordini più eterogenei del regno animale. Possono raggiungere dimensioni notevoli, esemplificate dagli impressionanti Megalodonti. Ma non si tratta dell’unico antico squalo ritrovato. Un team di ricerca ha scoperto i resti di uno squalo risalente a 290 milioni di anni fa, i cui denti hanno la forma di un petalo.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature, dei ricercatori affermano di aver trovato una lucertola con caratteristiche che suggeriscono che abbia dato origine a tutte le lucertole viventi, ai serpenti e all'unico membro esistente (il tuatara) di un altro gruppo di rettili trovato solo in Nuova Zelanda.

Se pensiamo a un cetaceo, la prima cosa che potrebbe venirci in mente sono le svariate specie di balene che popolano i nostri oceani. Ma non è sempre stato così. Prima di evolversi nelle creature marine che conosciamo, alcuni loro antenati vivevano tra la terraferma e l’acqua. Uno di questi era uno spietato predatore vissuto 43 milioni di anni fa.

Nell'ormai lontano 2013 la polizia brasiliana, dopo aver indagato al lungo su un commercio di fossili illegali, ha condotto un raid e, tra i numerosissimi di reperti, ha trovato il fossile di pterosauro (Tupandactylus navigans) più dettagliato mai scoperto.

Uno studio su un reperto fossile, risalente a milioni di anni fa, rivela un attacco sferrato da uno dei più grandi predatori acquatici vissuti, il Megalodonte, ai danni di una balena. Secondo i ricercatori il reperto rappresenta la prima prova che questi grandi predatori marini si scontrassero e predassero i capodogli.

"Conosco la metà di voi solo a metà e nutro per meno della metà di voi metà dell'affetto che meritate", queste le indimenticabili parole di Bilbo Baggins, protagonista dell'avventura immaginaria "Lo Hobbit" di R. R. Tolkien. Recentemente, a una creatura preistorica è stato donato un nome preso in prestito proprio dal mondo creato da Tolkien.

Nei pressi della provincia cinese di Henan due paleontologi effettuarono un incredibile ritrovamento. Un contadino, raccattando alcune rocce, trovò un reperto rarissimo, che gli scienziati hanno identificato essere i resti di un’antica specie, risalente a 145 milioni di anni fa ed estinta al tempo dei dinosauri.

Una specie di coccodrillo, precedentemente sconosciuta, vagava per il nostro pianeta ben 148 milioni di anni fa. Chiamato Burkesuchus mallingrandensis, la creatura era relativamente piccola e lunga "solo" 70 centimetri. Sicuramente non un coccodrillo gigantesco (come questo che arrivava fino a 10 metri) ma che dimostra la varietà della specie.

Il leone delle caverne era una creatura preistorica, appartenente al genere Panthera e scomparso circa 14000 anni fa. Rappresenta una delle più grandi specie di leone mai esistite ed era una nota minaccia degli uomini del paleolitico che lo raffiguravano nelle antiche pitture rupestri e nelle sculture.

E’ stato ritrovato un fossile, di 310 milioni di anni fa, di un “granchio a ferro di cavallo” ma, a rendere la scoperta ancora più importante, è il fatto che il cervello dell’animale fosse perfettamente fossilizzato.

Lo sviluppo della vita sulla terra è un processo grazie al quale da semplici strutture organiche si sono evoluti i primi organismi viventi. In questo caso ci riferiamo a forme di vita molto semplici, mentre la comparsa della vita complessa risale a circa 500 milioni di anni fa. Una recente scoperta, però, potrebbe smentire questa teoria.

Un nuovo studio mette in evidenza come una particolare specie di Ornitischio usasse un metodo nuovo e peculiare per respirare, simile a quello dei moderni rettili.

Quello dei Megaladapis è un genere estinto di grandi lemuri vissuti in Madagascar diverso tempo fa. In particolare, i Megaladapis edwardsi - mangiando solamente foglie - arrivavano a un'altezza di 1,5 metri e a un peso specifico di 85 chilogrammi. In Madagascar esistevano almeno 17 specie di lemuri giganti.

Una creatura ritrovata nell'ambra, risalente a 99 milioni di anni fa, si pensava fosse il dinosauro più piccolo del mondo quando venne scoperta. Tuttavia, dopo una serie di dibattiti scientifici, si è affermato che, in realtà, la creatura chiamata Oculudentavis naga è un rettile, non un dinosauro.

Cosa ci fanno 29 denti di squalo nella città di David a Gerusalemme? É quello che vogliono sapere anche gli archeologi che hanno effettuato la scoperta. La pozza d'acqua più vicina, infatti, si trova a 80 chilometri di distanza dal luogo del ritrovamento.

Gli insetti, e perfino piccoli dinosauri, vengono conservati dall'ambra preistorica, una risorsa importantissima che ci permette di osservare un passato davvero remoto della storia della Terra. Adesso, gli scienziati sono riusciti a fare lo stesso... ma non dall'ambra, bensì da degli escrementi fossilizzati.

Una nuova specie di coleottero dell’era dei dinosauri è stata scoperta all’interno di un coprolite...ovvero delle feci di dinosauro fossilizzate risalenti a milioni di anni fa.

Quando si pensa al Cretaceo, molti di voi non possono che immaginare i colossali dinosauri che abitavano la Terra milioni di anni fa. Le cose sono cambiate moltissimo da allora, ma una cosa non è mutata: oggi come allora, i coccodrilli erano incredibilmente spaventosi.

Secondo quanto riportano le ultime scoperte paleontologiche, i dinosauri durante il tardo Cretaceo si riproducevano vicino al Polo Nord. Centinaia di ossa e denti appartenenti a cuccioli di dinosauro sono stati trovati lungo il fiume Colville nel nord dell'Alaska. I resti appartengono a sette famiglie di dinosauri come tirannosauri e adrosauri.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Communications Biology, dei ricercatori dell'Accademia cinese delle scienze hanno trovato le prove di una nuova specie di Paraceratherium, un genere estinto di mammiferi che comprendeva giganteschi rinoceronti privi di corno... e sono considerati i più grandi mammiferi mai esistiti sulla Terra.

Non capita di certo tutti i giorni di trovare durante gli scavi in una miniera tre scheletri parziali di tre mammut lanosi che, secondo quanto affermato dagli esperti, potrebbero aver fatto parte della stessa famiglia. Il ritrovamento è avvenuto a Little Flake Mine vicino a Dawson City, Yukon, in Canada.

Molto tempo fa sulla Terra sono esistite creature davvero gigantesche, come ad esempio il Gunggamarandu maunala, il più grande coccodrillo estinto mai trovato in Australia. La nuova specie è stata portata alla luce nella regione di Darling Downs, nel Queensland, e aggiunge un punto di vista molto importante sull'evoluzione dei coccodrilli.

Conosciamo tutti il megalodonte (Otodus megalodon), il più grande squalo mai esistito sulla Terra e che si è estinto circa 3,6 milioni di anni fa. Le sue dimensioni sono sempre state oggetto di dibattito, e i ricercatori sono riusciti a ricostruire le sue dimensioni a partire da denti e vertebre fossili.

É stato trovato un nuovo dinosauro davvero gigantesco in Australia. Secondo quanto riportano i ricercatori sul sito, questa creatura è una delle più grandi mai trovate al mondo. Il dinosauro fa parte della famiglia dei sauropodi (quelli "col collo lungo" per intenderci) e visse nel periodo Cretaceo tra 92 e 96 milioni di anni fa.

Sullo Swiss Journal of Palaeontology recentemente è stato pubblicato un ritrovamento che ci ha raccontato una storia davvero incredibile. All'inizio del Giurassico un'antica creatura simile a un calamaro si stava per nutrire con un crostaceo simile a un'aragosta ma, improvvisamente, il cacciatore è diventato, a sua volta, la preda.

Una nuova ed estinta specie di tartaruga, risalente al tardo Cretaceo (epoca risalente a 100 milioni di anni fa), è stata scoperta da alcuni paleontologi in Madagascar. Le creatura si nutriva in una maniera davvero particolare: aspirando l'acqua e con essa possibili prede.

Il Machairodus lahayishupup era un esemplare di tigre dai denti a sciabola vissuto tra 5 e 9 milioni di anni fa, pesava circa 400 chilogrammi e catturava prede che forse pesavano da 450 a 900 chilogrammi. Gli esperti, nel dettaglio, hanno confrontato sette esemplari fossili non classificati con fossili precedentemente riconosciuti.

Sicuramente una scoperta che non capita di certo tutti i giorni: mentre due sommozzatori - Derek Demeter e Henry Sadler - stavano esplorando il fiume Peace vicino ad Acadia, in Florida, si sono ritrovati proprio davanti a loro un gigantesco osso della gamba di un Mammut di 1,2 metri e dal peso di ben 22,7 chilogrammi.

Nelle Highlands scozzesi è stato scoperto un minuscolo fossile che potrebbe essere l'anello mancante nella storia evolutiva degli animali. Datato a circa 1 miliardo di anni fa, il fossile mostra prove di due tipi di cellule nettamente diverse e sembra appartenere a un antico organismo da qualche parte tra animali unicellulari e multicellulari.

Due teschi conservati presso il Museo Americano di Storia Naturale hanno finalmente rivelato una "nuova branca" sull'albero della vita da parte di un coccodrillo con un corno che un tempo viveva in Madagascar. In base a quanto visto nel DNA, la creatura era strettamente imparentata con i coccodrilli moderni che si trovano ancora oggi nei tropici.

Una creatura, scoperta nell'ormai lontano 2013, ha finalmente ricevuto un nome adeguato: "squalo Godzilla". I paleontologi hanno trovato lo scheletro fossilizzato completo e ben conservato dell'antica creatura lunga 2 metri in un sito privato sulle montagne di Manzano, vicino ad Albuquerque, nel Nuovo Messico.

Nella rivista Palaios un team di archeologi ha riportato la scoperte delle impronte più piccole mai trovate di uno stegosauro (ichnogenus Deltapodus). L'orma è stata trovata nella provincia cinese dello Xinjiang ed è rimasta lì per ben 100 milioni di anni; si trattava di un cucciolo delle stesse dimensioni di un gatto.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Paleobiology, gli scienziati hanno esaminato la documentazione fossile dello squalo tigre, uno dei più grandi squali predatori conosciuti oggi e una specie presente in tutti gli oceani del mondo. La scoperta clou? La creatura è più antica di quanto si pensasse in precedenza.

E' stata rinvenuta una nuova specie di Pterosauro con una conformazione del viso molto particolare che è vissuta nel tardo periodo dell’era Giurassica.

Quando sulla Terra il T-Rex regnava incontrastato nell'emisfero settentrionale, al sud un altro predatore seminava il terrore. Chiamato Llukalkan aliocranianus, stiamo parlando in un predatore carnivoro chiave che si faceva strada nel tardo Cretaceo con delle caratteristiche davvero impressionanti.

Grazie ad alcuni sofisticati studi è stato possibile fare luce su una specie di rettile del Triassico dal caratteristico collo lungo e dal muso somigliante a quello di un coccodrillo.

Sono stati trovati dei fossili di una nuova specie di dinosauro carnivoro, appartenente alla famiglia degli Abelisauridae, che con le sue dimensioni terrorizzava le terre dell’attuale Sud America. I

È stato scoperto un bizzarro animale fossile marino che, per le sue caratteristiche fisiche, è stato ribattezzato lo squalo-aquila. L’antica creatura, tuttavia, riserva alcune interessanti caratteristiche fisiche.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Current Biology, gli scienziati hanno esaminato l'interno del contenuto dello stomaco di una mosca di 47 milioni di anni fa. Cosa c'è al suo interno? Polline, la prova che queste creature una volta si nutrivano delle microspore di diverse specie di piante subtropicali.

E’ stato scoperto il nido di un Oviraptor che sembra testimoniare come alcuni dinosauri non aviani potessero covare le loro uova fino alla schiusa della prole.

Non sappiamo molto sulla diete delle creature preistoriche. A volte, però, i paleontologi sono fortunati e trovano qualche resto all'interno dei loro stomaci, ma si tratta di una scoperta davvero molto rara. In un nuovo studio, pubblicato su Frontiers in Earth Science, sono stati trovati cristalli di quarzo nello stomaco di un uccello preistorico.

I calamari vampiri, a differenza dei loro parenti più prossimi, vivono nelle acque profonde, buie e con scarso ossigeno. Lo studio di un antenato di questa specie ha permesso di scoprire quando, evolutivamente, questi calamari si sono rintanati nelle profondità oceaniche.

Le scoperte fatte per caso sono sempre le migliori. È quello che è successo al professor David Martill, paleontologo della School of the Environment Geography and Geosciences dell'Università di Portsmouth, mentre stava analizzando quello che si credeva essere parte del cranio di uno pterodattilo.

Il megaterio (Megatherium) appartenente a un genere di mammiferi ormai estinti, era un lontano parente degli attuali, e sicuramente più piccoli e innocui, bradipi. È vissuto in Sud America dall'epoca del Pliocene inferiore (5 milioni di anni fa) fino alla fine dell'epoca del Pleistocene (11.700 anni fa).

All'interno del Museo dell'Istituto Zoologico dell'Accademia Russa delle Scienze di San Pietroburgo, in Russia, è possibile osservare alcuni degli esemplari di mammut meglio conservati al mondo. La maggior parte dei resti trovati della specie, infatti, sono scheletri o zanne; alcuni degli esemplari del museo, invece, sono tutti interi.

Mentre una bambina di quattro anni del Galles, nel Regno Unito, si trovava in spiaggia con suo padre e il suo cane, è riuscita a trovare un'impronta di dinosauro estremamente ben conservata. La cosa incredibile è che l'impronta fossilizzata è così ben conservata che i paleontologi di tutto il mondo non vedono l'ora di studiarla.

Conosciamo tutti il Tyrannosaurus Rex, la "rock star" del mondo dei dinosauri. Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Canadian Journal of Earth Sciences ha rivelato che, all'inizio della loro vita, non erano così spaventosi come gli esemplari adulti.

Nella miniera di fosfato di Sidi Chennane, nella provincia di Khouribga in Marocco, dei lavoratori hanno trovato i resti di un mosasauro, un genere estinto di rettile marino vissuto nel Cretaceo superiore, circa 70-65 milioni di anni fa. Questa creatura aveva dei denti unici nel suo genere, mai visti in nessun altro animale, vivente o estinto.

Gli scienziati hanno ricostruito la tana di un gigantesco verme sottomarino che è vissuto sulla Terra 20 milioni di anni fa ed è un antico parente del Verme Bobbit (Eunice aphroditois); creature che possono crescere fino a 3 metri di lunghezza.

Nel sud-ovest dell'Argentina gli scienziati hanno portato alla luce fossili vecchi 98 milioni di anni. Questi resti potrebbero appartenere al più grande dinosauro mai scoperto. Considerando che il più grande dinosauro conosciuto era lungo oltre 40 metri e pesante più di 70 tonnellate, la nuova scoperta sembra essere incredibile.

Circa tra i 123,2 e i 100 milioni di anni fa sulla Terra è vissuto il Psittacosaurus, un genere estinto di dinosauro ceratopside. Recentemente, gli esperti hanno fornito la descrizione più dettagliata della cloaca di questa creatura; la parte terminale dell'intestino, l'unico canale dell'apparato genitale e apparato urinario.

I cuccioli del megalodonte, il famoso squalo preistorico che ha terrorizzato i mari, erano più grandi della maggior parte degli esseri umani subito dopo essere nati. Un nuovo studio, pubblicato su Historical Biology, suggerisce quindi che all'interno dell'utero il nascituro mangiasse tutti i suoi "fratelli" non nati.

Le creature dell'Australia senza alcun dubbio sono davvero molto più spaventose di quelle che possiamo trovare nelle nostre belle città. In questo luogo estremamente diverso, infatti, esistono animali e insetti unici. Milioni di anni fa è anche esistito un coccodrillo di 5 metri nel Queensland sudorientale, in Australia.

Un cucciolo di 57.000 anni, perfettamente conversato, è stato trovato all'interno del permafrost, dove ha riposato fino ad oggi. Il lupo mummificato (Canis lupus) è stato scoperto in Canada nel luglio 2016, nei campi d'oro del Klondike vicino a Dawson City.

Una creatura mai vista prima e sicuramente molto bizzarra è stata trovata in una lastra di pietra calcarea dalla Formazione di Crato nell'attuale Brasile. Il dinosauro - chiamato Ubirajara jubatus -, che aveva le dimensioni di un pollo, anche 110 milioni di anni fa non sarebbe passato in osservato. Il motivo? È presto detto.

Trovato vicino a un antico lago della Germania di 48 milioni di anni fa, gli scienziati hanno scoperto fossili del più antico pitone mai registrato. Questa scoperta potrebbe far luce sul luogo d'origine di queste creature. La nuova specie, soprannominata Messelopython freyi, suggerisce che i pitoni si siano evoluti in Europa.

Un team dell'Università di Bristol, così come riporta uno studio pubblicato sullo Zoological Journal of the Linnean Society, è riuscito a ricreare l'interno del cranio per ricostruire digitalmente il cervello di un dinosauro. Ciò ha donato al team di esperti una nuova comprensione sull'argomento e delle nuove scoperte.

Su una spiaggia del Dorset, una contea dell'Inghilterra, è stato portato alla luce un fossile di Ittiosauro lungo due metri che è stato chiamato Thalassodraco etchesi. Il nome è stato ispirato dal nome del collezionista di fossili, il Dr. Steve Etches, che ha trovato l'esemplare sepolto nel calcare.

Moltissimo tempo fa, in un'era passata in cui tutto quello che conosciamo non esisteva ancora, uno dei primissimi animali sulla Terra morì sul fondo di un antico oceano. Questi resti erano considerati come il fossile animale più antico del mondo, risalente a 635 milioni di anni fa. Avete letto bene, era. Ma andiamo con ordine.

I dinosauri erano gli animali dominanti durante l'era Mesozoica, ed hanno governato la nostra Terra fino a 66 milioni di anni fa, quando è avvenuta la Grande Estinzione del Cretaceo. I loro resti fossili son stati ritrovati un po' ovunque nel mondo, e fin ad ora non erano mai stati rinvenuti sull'Isola di Irlanda.

In un nuovo studio, dei ricercatori hanno esaminato la fibula frammentaria di un titanosauro di 85 milioni di anni (periodo Cretaceo) trovato nella Formazione Adamantina in Brasile. Gli esperti hanno scoperto un caso aggressivo di osteomielite alla gamba e la presenza di microrganismi parassitari nei suoi canali vascolari.

Un anno dopo la sua scoperta in un ranch statunitense, lo scheletro di una tigre dai denti a sciabola (Hoplophoneus) vecchio 40 milioni di anni sarà venduto durante un'asta a Ginevra. Il suo costo? Nulla in confronto al valore di Stan il T-Rex, il fossile più costoso di sempre.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Biology Letters della Royal Society, i ricercatori hanno riferito delle possibili cause della scomparsa del megalodonte, lo squalo preistorico di 18 metri che governava gli oceani. Come ha fatto ad estinguersi una creature che si trovava in cima alla catena alimentare?

Sull'importantissima rivista Nature, un team di ricercatori ha svelato una grande scoperta: un uccello del Cretaceo, vissuto in Madagascar, che offre importanti nuove intuizioni sull'evoluzione della forma del viso e del becco nei precursori degli uccelli moderni. Un nuovo "capitolo" sull'evoluzione di questi incredibili creature.

Secondo molti paleontologi, prima dell'arrivo dell'asteroide che portò all'estinzione definitiva i dinosauri, queste creature si stavano già estinguendo, lentamente ma in modo inesorabile. Quindi l'asteroide potrebbe aver solo accelerato un processo già in corso. Sarà vero? Un nuovo studio dice di no.

Circa 67 milioni di anni fa, un Tyrannosaurus rex e un Triceratops si stavano scontrando... quando qualcosa li ha sigillati insieme e li ha trasformati in fossili. Questi resti sono oggetto di controversie, poiché si pensa che contengano il 100% delle ossa di entrambe le creature, così come i contorni del corpo, la pelle e molto altro.

Quando l'estrazione di fosfato era al suo apice nelle paludi del Regno Unito, tra il 1851 e 1900, vennero trovati dei fossili che si pensava appartenessero a uno squalo preistorico. Oggi, mentre il dottorando dell'Università di Portsmouth, Roy Smith, stava esplorando le collezioni di fossili di due musei, si è imbattuto in una grande scoperta.

Le creature che esistevano molto tempo sul nostro pianeta erano davvero molto strane, soprattutto quelle marine. Nell'oceano nel tardo Cretaceo, infatti, è esistita una specie chiamata Diplomoceras maximum, una creatura simile a un calamaro con un guscio calcificato a spirale che aveva la forma di una graffetta. Sì, avete letto bene.

Un team di scienziati ha scoperto per la prima volta in Africa i resti di un dinosauro dal becco d'anatra. I risultati suggeriscono che queste creature abbiano attraversato centinaia di chilometri per raggiungere il continente dopo essersi evoluti in Nord America ed essere migrati in Sud America, in Asia, Europa e Africa.

Il cervello dei dinosauri, avendo dei tessuti molli, non riesce a resistere alla prova del tempo. Per questo motivo, i ricercatori ricostruiscono la materia grigia di queste creature analizzando le cavità craniche, la regione che avvolge i tessuti cerebrali di queste antiche creature, con la tomografia computerizzata.

Nonostante le loro incredibili dimensioni, anche i dinosauri avevano le loro malattie e i loro problemi di salute. Come ad esempio Sue, il Tyrannosaurus rex il cui scheletro è uno dei più completi mai trovati che, molto probabilmente, soffriva di un un problema molto comune ai giorni nostri: il mal di denti.

Questa piccola alga di più di sessanta milioni di anni riuscì a sopravvivere all’impatto del famoso asteroide che estinse i dinosauri perché poteva scegliere cosa mangiare.

In passato la Terra ha ospitato creature gigantesche di tutti i tipi: squali, dinosauri e, ovviamente, anche uccelli. Proprio recentemente, infatti, i paleontologi hanno riscoperto un fossile di uno dei più grandi uccelli volanti mai esistiti sul nostro pianeta.

A Casper, non il famoso fantasma ma nel Wyoming, negli Stati Uniti, gli esperti hanno trovato dei fossili di pterosauri intervallati da segni di gocce di pioggia. La ricerca è stata presentata online il 15 ottobre alla conferenza annuale della Society of Vertebrate Paleontology (che si è svolta online).

Dopo aver ricostruito come doveva essere la muscolatura e la forma delle ali di due specie di dinosauri, gli scienziati sono giunti alla conclusione che non sapevano né volare, né planare.

Simili alle comuni cozze e vongole, i fossili dei brachipodi hanno risposto ai dubbi degli scienziati sul misterioso evento storico noto come "The Great Dying", ovvero il periodo in cui la vita scomparve quasi completamente dall'oceano.

Mentre il dodicenne Nathan Hrushkin stava facendo un'escursione con suo padre in Alberta, Canada, si è imbattuto in qualcosa che ha destato subito la curiosità del giovane: un gigantesco fossile che sporgeva dal terreno.

Gli antenati del Megalodonte, i Carcharocles angustidens, erano delle giganti creature preistoriche che avevano bisogno di riunirsi in zone degli oceani miti e calde per permettere ai cuccioli di svilupparsi e diventare grandi abbastanza.

In Arizona, negli Stati Uniti d'America, è possibile trovare il Parco nazionale della foresta pietrificata. Qui i paleontologi hanno fatto una scoperta davvero inaspettata: una specie di rettile scavatore di 220 milioni di anni fa, lo Skybalonyx skapter.

Il nostro mondo milioni di anni fa era incredibilmente diverso da come lo conosciamo oggi. Ad esempio, in quello che oggi è un arido deserto, 40 milioni di anni fa nuotava una creatura marina davvero adorabile. Questo luogo ospitava i parenti dei lamantini e dei dugonghi.

Un artiglio del piede di un cucciolo di tirannosauro - che potrebbe essere un embrione di questa colossale creatura - trovato nel 2017 in Alberta, Canada, ha spinto i ricercatori ad analizzare una mascella di tirannosauro precedentemente nota, trovata nel Montana nel 1983. Ecco tutto quello che hanno scoperto.

L'aquila del Haast o aquila gigante della Nuova Zelanda non esiste più sul nostro pianeta, poiché la creatura - dal peso di circa 15 chili e con un'apertura alare di 2,5 metri - si è estinta intorno al 1400 a causa dell'arrivo dell'uomo.

In un giacimento di ambra in Myanmar, i ricercatori hanno trovato esemplari fossili di coleotteri, descrivendo una nuova famiglia risalente a circa 99 milioni di anni fa. Gli scienziati, però, non sono riusciti a descrivere completamente la morfologia degli insetti, che hanno chiamato "Mysteriomorphidae".

Un mosasauro, se oggi fosse vivo, farebbe impallidire tutti i pesci del nostro attuale mondo. La più grande specie conosciuta, M. hoffmannii, poteva raggiungere una lunghezza pari a 17 metri. Un esemplare scoperto di recente - con un lungo muso simile a un coccodrillo - sembra essere vissuto tra 66 e 72 milioni di anni fa.

E’ stata scoperta una nuova specie di dinosauro con un caratteristico becco simile a quello dei pappagalli, il corpo piumato e con solamente due dita funzionali sugli arti.

Chi non vorrebbe avere un fossile - in grandezza naturale e completo - del maestoso Tyrannosaurus Rex nel proprio salotto? Certo, sicuramente c'è bisogno di molto spazio. Lunedì 6 ottobre 2020, infatti, è stato venduto il fossile più costoso di sempre all'asta.

Più di un secolo e mezzo fa è stata trovata quella che ancora oggi è considerata la più antica piuma fossile mai trovata. Una nuova ricerca afferma che la piuma sembra provenire da un genere estinto di dinosauro simile ad un uccello, l'archeotterige (Archaeopteryx).

Il biologo Steven Emslie, quattro anni fa, stava esaminando la costa antartica a Capo Irizar del Mare di Ross quando si è imbattuto nei resti di alcuni pigoscelidi di Adelia, il pinguino più largamente diffuso sulle coste del continente Antartico.

Il megalodonte, l’enorme squalo che con le sue dimensioni terrorizzava i mari del Cenozoico, è oggetto di un nuovo studio nel quale si mette a confronto con altri squali dalle dimensioni più modeste.

Un nuovo studio ha identificato quattro nuove specie di vespe che 25 milioni di anni fa cacciavano e si nutrivano di uova di scarafaggi. Le prove di questo killer spietato sono state conservate nell'ambra fino a oggi.

Il nostro pianeta ha visto la creazione e la scomparsa di un ottavo continente: Zealandia. Oggi sono rimasti i resti di una piccolissima porzione che rimane al di sopra del livello del mare, la Nuova Zelanda. Questo ottavo continente raggiunse il mare tra 50 e 35 milioni di anni fa e ospitava diverse forme di vita.

Un nuovo studio analizza lo stile di vita di un feroce dinosauro vissuto nel Cretaceo, lo Spinosauro, e di come questo teropode prediligesse una vita acquatica.

La maggior parte dei vertebrati di oggi ha scheletri fatti di ossa. Tuttavia, gli squali e i loro parenti, hanno scheletri più leggeri e flessibili fatti di cartilagine. Un fossile di 410 milioni di anni fa, di un antico pesce corazzato scoperto di recente, potrebbe rivoluzionare tutto quello che sappiamo sull'evoluzione degli squali.

Sono state scoperte le più antiche impronte, al di fuori dell’Africa, dei nostri antenati Homo sapiens nei pressi di un vecchio lago nella Penisola Arabica.

E’ stato trovato, in Siberia, il cadavere perfettamente conservato di un imponente orso che ha vissuto tra quelle lande fredde circa 22.000 anni fa.

In una nuova ricerca pubblicata online questa settimana sulla rivista Current Biology, i paleontologi hanno esaminato i resti fossili di una specie precedentemente sconosciuta di euripteridi o gigantostraci, noti anche come scorpioni di mare. Queste creature, secondo quanto scoperto dagli esperti, erano in grado di respirare l'aria.

Sono state analizzate le ossa di alcune specie diverse appartenenti ai temnospondili, degli anfibi estinti da tempo, e ciò che è stato scoperto da indicazioni molto preciso sul clima delle zone in cui vivevano.

Nel sito del nuovo aeroporto di Città del Messico continuano a comparire ossa di mammut incredibilmente ben conservate. Non solo: più di 100 mammut, cammelli, cavalli, bisonti, pesci, uccelli, antilopi e roditori sono già stati recuperati, secondo quanto affermato dal capitano dell'esercito Jesus Cantoral, a capo della squadra di scavo.

Durante i lavori e gli scavi per la costruzione di un nuovo aeroporto, in Messico, sono state trovate le ossa di almeno 200 esemplari di Mammut.

Un nuovo studio esamina nel dettaglio il primo cranio embrionale quasi intatto di un dinosauro. Non di una creatura qualsiasi, ma molto probabilmente quello di un titanosauro, un gruppo eterogeneo di dinosauri sauropodi, considerati le creature più grandi che abbiano mai camminato sul nostro bel pianeta.

In una nuova ricerca pubblicata su Communications Biology, i ricercatori hanno analizzato dei fossili vecchi 250 milioni di anni e hanno trovato prove di una creatura delle dimensioni di un maiale, facente parte di un genere chiamato Lystrosaurus, che si è ibernato proprio come fanno oggi orsi e pipistrelli.

Mentre un uomo stava facendo un'escursione nel Parco Nazionale del Grand Canyon nel 2016, una roccia crollata ha attirato fin da subito la curiosità dell'esploratore: delle "strane tracce" che si sono rivelate essere antiche ben 313 milioni di anni. Sicuramente una scoperta che non si fa proprio tutti i giorni.

Pesce grande mangia quello più piccolo. È la legge della natura ed è sempre stato così, anche se può capire qualche piccola sorpresa occasionalmente. Non è il caso di oggi e dei ricercatori in Cina hanno scoperto un ittiosauro, vecchio 240 milioni di anni, con all'interno dello stomaco un talattosauro di circa 3.5 metri.

Il Royal Tyrrell Museum of Paleontology in Alberta, Canada, possiede uno dei dinosauri meglio conservati mai trovati, che molti chiamano "mummia di dinosauro". Questo perché le ossa, così come le sue interiora, rimangono coperte da pelle e armatura intatte, perfino dopo 110 milioni di anni la morte della creatura.

Gli esperti hanno scoperto un'antica specie di coccodrillo davvero terrificante: lungo circa 10 metri e con denti "delle dimensioni di una banana". Denti di queste enormi dimensioni hanno permesso a questi antichi coccodrilli di abbattere anche il più grande dei dinosauri presente come predatore nel suo ecosistema.

I paleontologi dell'Università di Southampton ritengono che quattro ossa trovate a Shanklin appartengano a una nuova specie di dinosauro teropode. La creatura visse nel periodo Cretaceo, 115 milioni di anni fa, e si stima che fosse lungo fino a 4 metri. Chiamato Vectaerovenator inopinatus, appartiene al gruppo che comprende il Tyrannosaurus rex.

La Ceratomyrmex ellenbergeri è anche chiamata dagli addetti ai lavori "formica infernale". Una di queste creatura è stata scoperta nell'ambra di 99 milioni di anni, con la sua mascella impegnata ancora a bloccare una sua preda.

Il Tongoenas burleyi, un grande volatile mangiatore di frutta di Tonga, in Oceania, ha abitato le isole del Pacifico per almeno 60.000 anni, ma è svanito entro un secolo o due dopo l'arrivo dell'uomo, circa 2.850 anni fa. A differenza dei suoi "colleghi", il dodo e del piccione gigante delle Fiji, la creature poteva volare.

Diverse ossa di dinosauro risalenti al Cretaceo hanno mostrato ai ricercatori prove della presenza di tumori, suggerendo che il cancro alle ossa fosse molto comune nelle creature del periodo. Tuttavia, come spesso accade, le prove trovate su questo argomento sono spesso state inaffidabili... almeno fino ad oggi.

Tra 541 milioni e 252 milioni di anni fa gli artropodi della Terra (di cui fanno parte insetti, crostacei, scorpioni e granchi) avevano dimensioni davvero colossali. Uno delle più temibili creature dell'epoca erano senza alcun dubbio i giganteschi e temibili scorpioni di mare, chiamati Eurypterida o gigantostraci.

Sono stati scoperti fossili di un nuovo gruppo di uccelli giganti, ormai estinti, che presentavano caratteristiche analoghe ad un altro antico gruppo di uccelli giganti simili ai pinguini.

Proprio come oggi, 99 milioni di anni fa, i colori del mondo animale erano davvero vivaci ovunque in natura. Come facciamo a saperlo? Grazie ad un'ultima scoperta: insetti di quasi 100 milioni di anni catturati nell'ambra con incredibili colori viola, blu e verde metallico.

I vombati non assomigliano molto ai loro parenti viventi più vicini, i koala. Entrambe le creature fanno parte dei vombatiformi, uno dei tre sottordini del grande ordine di mammiferi marsupiali dei Diprotodonti, e sono gli ultimi sopravvissuti di un gruppo molto più diversificato di marsupiali la cui storia fossile risale a 25 milioni di anni fa.

Recentemente è stato scoperto il più grande uovo a guscio molle mai registrato e il secondo uovo più grande mai scoperto: è antico 68 milioni di anni. Potrebbe appartenere a un mosasauro, un mostro marino che visse durante l'era dei dinosauri in Antartide. Se dovesse risultare vero, questo è l'unico uovo di mosasauro mai trovato.

L'Australia ha avuto in passato la sua versione del T-Rex, il famosissimo super predatore che viveva nell'attuale Nord America. Sono state trovate delle impronte fossilizzate di questo dinosauro, l'unica forma di fossili che registra i movimenti degli animali e conserva i dettagli del loro comportamento e degli ambienti che preferivano.

Una nuova ricerca ci racconta la crescita del feroce Tyrannosaurus rex, dall'infanzia, passando per l’adolescenza, all'età adulta e ci svela tante curiosità sulla vita di questi feroci animali del passato.

Lo Xiaocaris luoi, una creatura di 518 milioni di anni fa simile a un gambero, non aveva una sola "arma" a disposizione, ben 800: ognuna delle sue 54 zampe, infatti, aveva fino a 15 spine simili a pugnali.

I fossili sono in grado di raccontarci storie davvero incredibili, come quella descritta il 20 aprile scorso sul Journal of Systematic Paleontology. Narra di una storia vecchia 246 milioni di anni, quando un mostro marino in stato di gravidanza morì prima di dare alla luce i suoi piccoli, morendo con i tre figlioletti non ancora nati.

Attraverso milioni di anni di evoluzione i coccodrilli sembrano essere rimasti relativamente invariati.. o almeno era questo quello che pensavano i paleontologi. Un antico parente del coccodrillo potrebbe aver camminato su due zampe, secondo quanto riportato su un nuovo studio pubblicato su Scientific Reports.

Dei paleontologi hanno creato una costruzione tridimensionale della scatola cranica di un anchilosauro (Bissektipelta archibaldi) dell'era giurassica. La ricostruzione mostra parti del cervello e dei vasi sanguigni trovati nella base del cranio di questo dinosauro.

Le creature di 500 milioni di anni fa sono davvero strane e apparentemente "aliene".. per non parlare dei parassiti. Fossili (trovati in dei brachiopodi) risalenti a 512 milioni di anni rappresentano un chiaro esempio di parassitismo, così come viene riportato in uno studio pubblicato su Nature Communications.

Grazie allo stomaco di un dinosauro conservato benissimo, i ricercatori hanno esaminato l'ultimo pasto di questa creatura erbivora vecchia 110 milioni di anni. Si tratta dello stomaco (meglio conservato trovato fino ad oggi) appartenente alla specie B. markmitchelli.

Scoperta incredibile quella avvenuta in Messico durante la costruzione del nuovo aeroporto della capitale messicana: teschi e zanne gigantesche di enormi mammut sono sbucati fuori dalla terra durante gli scavi.

Partendo solamente da un piccolo frammento di osso della mascella, scoperto nel Regno Unito, gli scienziati sono arrivati a scoprire una nuova specie di pterosauro.

Una recente scoperta mette in luce come, a causa della scarsità di cibo, anche i feroci predatori del Jurassico, come per esempio l’Allosauro, non disdegnassero darsi al... cannibalismo.

Circa 300.000 anni fa, in quella che oggi è la città di Schöningen, nella Germania settentrionale, gli archeologi hanno scoperto lo scheletro quasi completo di un grnde elefante ormai estinto che visse durante questo periodo. Si tratta di un esemplare di elefante dalle zanne dritte che morì di vecchiaia, ma che fu successivamente divorato.

I Titanichthys, dei giganteschi pesci corazzati che vivevano nei mari e negli oceani del tardo periodo devoniano 380 milioni di anni fa, si nutrivano in modo simile agli squali elefante dei giorni nostri, secondo un nuovo studio condotto dagli scienziati dell'Università di Bristol e dell'Università di Zurigo.

Scavando nelle collezioni dei musei del Regno Unito, gli scienziati della University of Western Australian e della University of Cambridge, hanno trovato delle strutture vuote a forma di palla in fossili di 80 milioni di anni fa provenienti - molto probabilmente - da specie che si ritiene siano correlate a stelle marine e ricci di mare.

Un recente studio mette in evidenza come il Tirannosauro, uno dei carnivori più famosi e pericolosi dell’era dei dinosauri, non fosse un grande corridore ma, invece, un efficiente camminatore, capace di percorrere lunghe distanze senza stancarsi.

Il più antico fossile di mammifero completo dell'emisfero australe sta lasciando gli scienziati senza parole a causa del suo corpo "non corrispondente", con strani fori nel cranio e denti mai visti. Il fossile, riportato sulla rivista Nature, è l'unico scheletro quasi completo di un gruppo estinto di mammiferi noto come Gondwanatheria.

Un nuovo studio ha scoperto che non abbiamo prove sufficienti per distinguere i dinosauri maschi da quelli femmina. Si pensava, infatti, che i dinosauri femmina fossero più grandi dei maschi, secondo degli studi precedenti. Tuttavia, poiché i dati presi in considerazione non sono abbastanza, l'idea precedente sembra essere abbastanza debole.

All'interno di un sito di scavo sono state trovate le ossa di decine di antichi bradipi giganti, morti insieme a causa delle loro stesse deiezioni che hanno contaminato l’acqua e sono rimasti fossilizzati fino ai giorni nostri.

Una nuova ricerca sfata il mito dei famosi velociraptor che, nei film, cacciano in branco usando sofisticate tattiche di gruppo per catturare prede molto più grandi di loro.

Sono stati trovati i fossili di una preda e del suo cacciatore, quest’ultimo simile ad un calamaro, ancora intrecciati in quella che è un’antica lotta per la sopravvivenza avvenuta 200 milioni di anni fa.

Durante il tardo Pleistocene, un gruppo di almeno 22 bradipi giganti (Eremotherium laurillardi) morì in un modo ancora sconosciuto e furono successivamente conservati in una regione lungo la costa sud-occidentale dell'Ecuador conosciuta come Tanque Loma.

La scoperta di una gigantesca coda fossilizzata appartenente allo Spinosaurus aegyptiacus suggerisce che questi enormi predatori fossero capaci di nuotare e, quindi, capaci anche di cacciare nei corsi d'acqua. L'idea che i dinosauri fossero capaci di nuotare non è nuova, ma negli ultimi decenni l'idea è finita nel dimenticatoio.

E’ stato scoperto lo scheletro di un antico mammifero che viveva sulla Terra 180 milioni di anni fa, quando la terra aveva un super continente chiamato Gondwana.

Ecco perché una particolare zona del Nord Africa viene considerata come uno dei posti più pericolosi della terra al tempo dei grandi dinosauri.

Esaminando parti di una colonna vertebrale trovata nel nord della Spagna nel 1996, un team di ricercatori ha assegnato il ritrovamento al gruppo di squali estinti dei Ptychodontidae. Le vertebre degli squali, infatti, portano informazioni biologiche come dimensioni del corpo, crescita ed età dell'animale.

I paleontologi hanno scoperto frammenti dell'osso e del cranio dell'anca di una rana in sedimenti di 40 milioni di anni raccolti dalla Seymour Island, vicino alla punta della penisola antartica. Si tratta del primo fossile di questo tipo trovato in Antartide e fornisce nuove informazioni sull'antico clima del continente.

E’ stata trovata una serie di impronte, appartenenti ad uno dei più grandi dinosauri mai esistiti, sul... soffitto di una grotta, in Francia.

Attraverso l’uso di una tecnica all'avanguardia, un gruppo di scienziati internazionali è riuscito a raccogliere immagini estremamente dettagliate di alcuni embrioni fossili di dinosauro.

Grazie a dei resti racchiusi all'interno dell'ambra, gli scienziati hanno osservato un affascinante finestra sulla vita nell'epoca dell'Eocene, avvenuto da circa 55 milioni a 34 milioni di anni fa. Recentemente, infatti, hanno trovato due mosche con le gambe lunghe che sono rimaste intrappolate nella linfa durante l'accoppiamento.

Il possente orso delle caverne, una gigantesca creatura che viveva in Europa durante l’alba della nostra specie, potrebbe essersi estinta per colpa di un cranio... troppo vuoto!

I paleontologi hanno scoperto i fossili di un dinosauro piumato nel nord-ovest del New Mexico, un predatore rapido e agile che poteva inseguire prede più piccole o, addirittura, attaccare prede più grandi insieme al suo branco. A giudicare da una cicatrice osservata su un fossile, questo dinosauro combatteva anche con i membri della sua specie.

E’ stata trovata in New Mexico, Sud America, una nuova specie di dinosauro dal corpo ricoperto di piume che discende dai raptor ed è vissuta nel lontano Cretaceo.

Uno studio particolare cerca di indagare come mai, circa 50 milioni di anni fa, le dimensioni dei cavalli e dei tapiri fossero, rispettivamente, estremamente piccole ed estremamente grandi.

Sono state scoperte le tracce fossili di un antico verme che potrebbe essere una delle primissime forme di vita che, per prime, si sono mosse sul nostro pianeta.

I paleontologi hanno appena trovato le prime prove di una caratteristica anatomica comune a - quasi - tutti gli animali nelle pinne di un pesce vissuto 380 milioni di anni fa: le dita. Si tratta di una delle transizioni più importanti nell'evoluzione dei vertebrati.

Si chiama Wonderchicken - letteralmente "Pollo delle meraviglie" - ed è vissuto un milione di anni prima che l'asteroide che condannò tutti i dinosauri si schiantasse sulla Terra. L'uccello, infatti, è vecchio 66.7 milioni di anni. La creatura è strettamente correlata al più recente antenato comune di uccelli e uccelli acquatici.

Scoperta una serie di impronte di 170 milioni di anni fa, in Scozia, lasciate forse da uno dei dinosauri erbivori più famosi e conosciuti: lo stegosauro.

All'interno di un frammento d’ambra, che risale all'epoca dei dinosauri, è stata trovata, in perfette condizioni, la testa di una nuova specie di dinosauro-uccello.

Sono stati trovati degli antichi scarafaggi all'interno dell'ambra in Myanmar, e rappresentano i più antichi esempi noti di organismi "troglomorfi", ovvero quelle creature che si adattavano agli "strani e oscuri" ambienti delle grotte. Quest'ultimi, infatti, sono le uniche creature conosciute per essersi adatte al buio del periodo Cretaceo.

Una specie appartenente ai primi animali ad essersi sviluppati sul nostro pianeta sembra possedere dei lunghi filamenti con i quali potrebbe essere stata capace di creare fitte reti sociali.

All’interna di un frammento di ambra è stata trovata una nuova specie di insetto con delle caratteristiche peculiari, vissuto 99 milioni di anni fa.

Un nuovo studio ha confermato che questo marsupiale appartiene ad un genere del tutto nuovo rispetto a quanto precedentemente enunciato e ciò lo si deve alla sua particolare quanto micidiale dentatura.

I fossili sono i magnifici resti di un mondo ormai passato, antico e misterioso. Ce ne sono di tutti i tipi: da uccelli che sembrano "morti da pochi giorni", alle ossa dei più grandi dinosauri che hanno colonizzato il nostro mondo prima di noi. Recentemente, dei ricercatori hanno trovato i resti delle alghe verdi più antiche mai scoperte.

Un nuovo studio mette in campo la possibilità che uno stranissimo e ormai estinto animaletto marino, molto simile ad un verme, abbia perso gli arti per adattarsi ad una vita più... sedentaria!

Il permafrost è una vera e propria "macchina del tempo", che permette a tutto ciò che è rimasto congelato al suo interno di essere protetto dagli influssi del tempo. A prova di ciò è la scoperta effettuata da due "cacciatori di zanne di Mammut" che stavano esplorando i ghiacciai eterni.

E’ stata rinvenuta, all'interno di una scheggia di ambra, la zampa perfettamente conservata di una piccolissima lucertola vissuta milioni di anni fa.

In una provincia cinese è stato rinvenuto il fossile di un’antichissima alga verde che potrebbe essere un precursore di quelle che, successivamente, si sono evolute ed hanno colonizzato la terraferma.

Una scoperta tanto fortuita quanto rara è avvenuta in Argentina, sulle rive di un fiume, dove sono stati ritrovati i gusci di quattro antichi animali, ancestrali degli odierni armadilli.

Una nuova scoperta fossile mette in luce una caratteristica anatomica interessante riguardante una specie di tartaruga gigante, ormai estinta, capace di pesare più di mille chili.

Un team di ricerca è forse riuscito a dare una risposta ad una domanda ben precisa sulla fisiologia dei dinosauri: erano a sangue caldo o a sangue freddo? Qual era la loro temperatura corporea?

E’ stata scoperta e analizzata, all'interno di un’ambra fossile, un’antica ape che si stimi avere circa 100 milioni di anni e che potrebbe aiutarci a far luce sull'evoluzione di questi insetti impollinatori.

Un gruppo di paleontologi è riuscito a diagnosticare una rara e dolorosa malattia da un segmento di vertebra dalla coda di un dinosauro, scoprendo che quella stessa patologia colpisce anche l’uomo.

E’ stata scoperta una nuova specie di dinosauro, un antico carnivoro vissuto milioni di anni fa e ancestrale parente del più moderno Tirannosauro.

Sono state fatte crescere, da un gruppo di scienziati Israeliani, una serie di piante ormai scomparse sbocciate da semi antichi di 2400 anni fa.

Un gruppo di scienziati e ricercatori Statunitensi ha cercato di “riattivare” degli antichi geni di mammut per capire la causa dietro l’estinzione di questi antichi animali.

L'osso (lungo due metri) di uno dei più grandi dinosauri ad aver calpestato la superficie della Terra è stato recentemente trovato nello Utah. Il fossile era talmente grande e pesante che i ricercatori hanno dovuto muoverlo mediante l'ausilio dei cavalli.

E’ stata scoperta una nuova specie di antico rettile acquatico risalente a più di 200 milioni di anni fa e riuscire ad estrarre il fossile è stata una lotta contro il tempo.

La scoperta di un fossile, in Germania, è come una specie di istantanea, una fotografia, quasi, in cui si ritrae il tentativo di caccia fallito di uno pterosauro ai danni di un antico calamaro.

E’ stato scoperto un grosso teschio di squalo risalente a tantissimi milioni di anni fa all'interno del più esteso sistema di caverne al mondo.

Un team internazionale di ricercatori ha trovato microscopici filamenti di funghi e delle strutture simili al micelio in una roccia dolomitica di 715 milioni di anni (epoca Neoproterozoica), secondo i risultati pubblicati in un articolo sulla rivista Science Advances.

Sono state trovate, in Texas, delle misteriose impronte appartenenti ad uno dei più grandi dinosauri quadrupedi mai conosciuti, solo che... mancano le impronte degli arti posteriori!

Una ricerca va ad indagare le modalità con cui una determinata specie di dinosauri, gli oviraptoridi, covava le uova e ciò che è stato scoperto è molto interessante.

Nell'ambra di Kachin dei ricercatori hanno trovato alcuni funghi mucillaginosi, organismi unicellulari o mixomiceti che vengono classificati tra i protisti a causa della loro somiglianza con le amebe, con alcuni corpi fruttiferi fossilizzati di circa 100 milioni di anni. Questa rappresenta la più antica documentazione di mixomiceti conosciuta.

Un gruppo di scienziati ha scoperto un antico fossile di scorpione che potrebbe rivelarsi un tassello importante per comprendere come sia avvenuto il passaggio tra specie marina e terrestre.

Uno studio propone nuove interessanti informazioni su quali dovessero essere i cibi, oltre alla carne, che gli uomini primitivi cucinavano prima dell’avvento dell’agricoltura.

Studiando le ossa fossili di due dinosauri appartenenti alla specie Tyrannosaurus rex gli scienziati hanno scoperto che si trattava di due scheletri di adolescenti e non di una nuova specie dalle dimensioni più piccole.

E’ stato scoperto un fossile, una nuova specie prima sconosciuta, che potrebbe datare ancora più indietro nel tempo la nascita delle cure parentali prolungate nel tempo.

In una cava abbandonata del Cairo, un comune degli Stati Uniti d'America, situato nello Stato di New York, è stata trovata una fetta della più antica foresta fossile del mondo. Scoperta per caso, queste orme uniche ci mostrano il punto in cui sorsero alcuni dei primi alberi legnosi.

Un studio propone una nuova data per l’estinzione dell’Homo erectus ma pone anche nuove domande su come questo nostro lontano parente si sia estinto.

Questa è la strana storia di un antico gambero fossile, trovato in Cina, che è stato scambiato per una nuova e incredibile specie di ancestrale ragno primitivo.

La causa dell’estinzione dei dinosauri viene imputata, in prima istanza, all'impatto di un grosso meteorite sulla Terra. Ma un recente studio aggiunge a questo un altro evento altrettanto importante: delle grandi eruzioni vulcaniche.

I paleontologi hanno scoperto degli insetti molto simili ai pidocchi moderni su delle piume di dinosauro intrappolate nell'ambra di 100 milioni di anni. Si tratta della prima prova di parassiti simili ai pidocchi. Queste rivelazioni sono state pubblicate sulla rivista Nature Communications.

Uno studio propone una teoria alternativa su come la vita possa essere riuscita a prosperare durante e fino alla fine del periodo cryogeniano del nostro globo.

Un piccolo cucciolo di due mesi di età è stato trovato nel permafrost di Yakutsk nella Siberia orientale, la morte risale a circa 18.000 anni. Il corpo è incredibilmente conservato, tant'è che baffi, ciglia, naso e gran parte della sua pelliccia sono in buone condizioni.

Anche i denti di alcune specie di dinosauri cadevano per poi venire sostituiti velocemente da altri in maniera estremamente rapida, esattamente come succede ad alcune specie al giorno d’oggi.

Per gli uccelli, le farfalle e altre creature dotate di ali, coprire lunghe distanze può essere facile. Ma coloro che abitano la terraferma come possono raggiungere nuovi e, sopratutto lontani habitat? Un team internazionale di paleontologi ha scoperto la risposta grazie a un pezzo di ambra di 16 milioni di anni.

E’ stato scoperto il fossile di un antenato dei moderni serpenti che potrebbe fornire molte informazioni sulla linea di evoluzione di questi ultimi.

Il Gigantopithecus blacki è un enorme primate vissuto tantissimi anni fa ed è sui resti fossili di questo animale, ormai estinto, che è stato utilizzato il metodo del sequenziamento proteico per risalire a informazioni genetiche.

Una nuova ricerca dell’Università di Adelaide suggerisce che le moderne scimmie siano molto più intelligenti degli Australopitechi, nostri lontani predecessori vissuti in Africa ed estinti tantissimi anni fa.

E’ stato trovato, all’interno di un bozzolo d’ambra, un piccolo insetto con ancora, tra i peli del suo corpo, piccoli granuli di polline, permettendo di retrodatare, così, l’origine dell’impollinazione per mezzo di insetti.

L'ambra preistorica non smette di regalare sorprese ai curiosi. Recentemente infatti, è stata scoperta una nuova specie di un piccolissimo invertebrato vissuto durante la metà del "Tertiary", un periodo geologico che va da 66 a 2.6 milioni di anni fa.

Gli oceani, moltissimo tempo fa, ospitavano alcune creature davvero incredibili, strane e, sopratutto, molto diverse da quelle di oggi. Non abbiamo tante prove di questi antichi abitanti degli oceani, recentemente però, i paleontologi hanno scoperto i resti di una creatura molto rara.