Gli impatti meteoritici sulla Luna potrebbero aver creato parte della sua superficie
I giganteschi schianti dei meteoriti potrebbero aver giocato un ruolo importante nel processo di formazione della crosta lunare 4 miliardi di anni fa. Dopo aver studiato una roccia lunare riportata dalla missione Apollo 17, dei ricercatori hanno scoperto che quelle rocce sono state esposte a temperature superiori a 2.300 gradi Celsius.
Questi tipi di temperature sono di solito raggiunte solo attraverso lo scioglimento su larga scala dello strato esterno di un pianeta, il che indica che la crosta lunare potrebbe essersi formata a causa di una forte caduta di enormi oggetti spaziali. "Osservando per la prima volta questa roccia, sono rimasto sorpreso dall'aspetto diverso dei minerali rispetto ad altri campioni dell'Apollo 17", afferma la scienziata planetaria Ana Černok, del Royal Ontario Museum in Canada.
La scoperta è stata fatta attraverso l'uso di una tecnica complessa nota come diffrazione da retrodiffusione elettronica e un'ulteriore analisi radiometrica della datazione dell'età. In totale, sono state fatte più di 50.000 misurazioni di un raro minerale chiamato "Baddeleyite", che contiene a sua volta dei minuscoli cristalli chiamati "zirconi cubici" che si formano ad altissima temperatura.
Sia la Luna che la Terra hanno una lunga storia di impatti meteorici, sebbene sia più evidente sul nostro satellite. "La scoperta rivela che gli eventi di impatto inimmaginabilmente violenti contribuirono a costruire la crosta lunare, non solo a distruggerla", afferma il geologo James Darling, dell'Università di Portsmouth nel Regno Unito.
FONTE: sciencealert
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