La ISS sta per i ricevere i suoi nuovi pannelli solari "srotolabili"
La ISS orbita in maniera operativa intorno al nostro pianeta da più di vent'anni e da allora ha ospitato centinaia di astronauti e migliaia di esperimenti scientifici. Nel corso del tempo si è migliorata con l'aggiunta di moduli di nuova generazione, e ora il momento di "potenziare" anche i pannelli solari.
La notizia che la ISS verrà equipaggiata con un nuovo tipo di pannelli solari (solar arrays) non è nuova: già all'inizio del 2021 la NASA ci aveva informato di questo evento e - sempre l'Agenzia spaziale statunitense - di recente ha pubblicato una foto dei primi pannelli di nuova generazione che partiranno verso l'avamposto orbitale il prossimo giugno.
Per oltre una quindicina d'anni, i vecchi arrays sono rimasti pressoché inalterati e hanno funzionato ben oltre le aspettative. Tuttavia, gli ingegneri hanno rilevato che i danni e l'usura iniziano a farsi notare, quindi occorre una nuova installazione per garantire il giusto apporto di energia elettrica alla Stazione.
I nuovi pannelli solari non andranno a sostituire quelli vecchi, ma andranno a sommarsi a questi ultimi, portando l'energia totale disponibile fino a 215 kilowatt (contro i 165 kW attuali). La novità più interessante è che i nuovi arrays sono capaci di arrotolarsi e srotolarsi, permettendo di essere stivati e trasportati più facilmente.
La capsula selezionata per questo viaggio è - ancora una volta - la Cargo Dragon di SpaceX, che abbiamo visto più volte in azione nel corso degli ultimi tempi. Ribadiamo che il lancio dovrebbe avvenire il 3 giugno, mediante la missione CRS-22, portando la prima coppia di arrays (2 di 6), i quali verranno poi montati dagli astronauti a bordo della ISS durante una delle loro attività extra veicolari.
Se volete saperne di più, qui trovate il nostro speciale sulla Stazione Spaziale Internazionale, emblema dell'intelligenza umana.
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