Ecco una nuova e incredibile immagine del recente visitatore interstellare 2I/Borisov

2I/Borisov è una cometa iperbolica scoperta il 30 agosto 2019 dall'astrofilo ucraino Hennadij Borisov. Si tratta del secondo oggetto interstellare (nonché prima cometa interstellare) osservato durante il transito nel sistema solare dopo l'asteroide Oumuamua.

Una squadra di astronomi dell'Università di Yale ha catturato questa straordinaria immagine della cometa (visibile in tutto il suo splendore in calce all'articolo) utilizzando il Low-Resolution Imaging Spectrometer del W.M. Keck Observatory, un osservatorio astronomico costituito da due telescopi.

Quel bianco velo spettrale che circonda la cometa ghiacciata è la sua coda, una nuvola di gas e polvere che si sposta nello spazio mentre il nucleo ghiacciato dell'oggetto sublima grazie al calore della luce del nostro Sole.

Nel caso di 2I/Borisov, gran parte di questa nuvola misura attualmente quasi 160.000 chilometri di lunghezza, oltre 12 volte il diametro della Terra. "È umiliante rendersi conto di quanto sia piccola la Terra accanto al visitatore di un altro sistema solare", afferma uno dei membri del team di Yale, Pieter van Dokkum.

La cometa raggiungerà la distanza più vicina al Sole all'inizio di dicembre. Ma non "soggiornerà" a lungo, visto che dopo aver "salutato" la nostra stella uscirà dal nostro sistema, portando con sé tutti i misteri che non riusciremo a scoprire durante le future osservazioni.