La storia della malattia infettiva mortale scoppiata da un laboratorio sovietico nel 1979

La storia della malattia infettiva mortale scoppiata da un laboratorio sovietico nel 1979
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Secondo i resoconti ufficiali dell'Unione Sovietica, nel 1979 ci fu un'epidemia di antrace intestinale di origine alimentare nella città di Sverdlovsk. Questo evento è passato alla storia anche come "Chernobyl biologico" ma il disastro venne insabbiato dalle autorità sovietiche e la verità è emersa nel resto del mondo solo negli anni '90.

Articoli su un focolaio vennero pubblicati su riviste mediche e veterinarie sovietiche, attribuendo la causa a carne contaminata di animali malati. Tuttavia, verso la fine dell'Unione Sovietica, iniziarono ad apparire sui media russi articoli che chiedevano se l'antrace potesse essere di origine alimentare e se una struttura di microbiologia militare della città potesse essere coinvolta nel rilascio.

Le cartelle cliniche dei pazienti infetti vennero distrutte durante l'insabbiamento, ma un team di investigatori è stato in grado di ottenere appunti patologici dalle autopsie di 42 persone, oltre ad aver avuto accesso a 110 registri ospedalieri che mostravano indirizzi e nomi di pazienti sottoposti a screening per avvelenamento da antrace, 48 dei quali poi sono morti a causa della malattia. Gli addetti ai lavori scoprirono una provenienza dal laboratorio, che si diffuse poi a sud-est.

"L'epidemia è stata causata dalla diffusione per via eolica di un aerosol dell'agente patogeno dell'antrace; la fonte era presso la struttura di microbiologia militare e che la fuga dell'agente patogeno è avvenuta durante la giornata di lunedì 2 aprile", ha scritto il team che ha pubblicato la sua ricerca sulla rivista Science.

Il presidente Boris Eltsin ha in seguito ammesso che la colpa dell'incidente era dei militari che stavano producendo armi battereologiche in modo "clandestino".