Sono innumerevoli le specie che utilizzano questa forma per perpetrare la vita sulla Terra. Per quanto possa sembrare di poco conto, la sua importanza evolutiva e analitica ha da sempre interessato la comunità scientifica. Un gruppo di scienziati, infatti, ha realizzato una formula matematica capace di descrivere la “forma perfetta” delle uova.
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All’acquario di Cala Gonone è avvenuta una nascita che ha dell’incredibile. Da una vasca di soli squali femmine è nata un piccola “speranza”. Nel bioma artificiale non era presente alcun maschio che potesse partecipare alla riproduzione. Gli scienziati affermano che si tratta del primo caso mai registrato di questa specie in cattività.
L’Allosauro è uno dei dinosauri carnivori più conosciuti, grazie alle sue doti fisiche e alla lontana somiglianza con uno dei predatori più temibili del Cretaceo, il T.rex. Per questo è stato sempre annoverato tra le specie predatrici. Ma un gruppo di paleontologi, analizzando i resti fossili del predatore, ha sfatato una credenza di 150 anni.
Se pensiamo a un cetaceo, la prima cosa che potrebbe venirci in mente sono le svariate specie di balene che popolano i nostri oceani. Ma non è sempre stato così. Prima di evolversi nelle creature marine che conosciamo, alcuni loro antenati vivevano tra la terraferma e l’acqua. Uno di questi era uno spietato predatore vissuto 43 milioni di anni fa.
La teoria dei giochi è una disciplina logico-strategica che descrivere le interazioni competitive tra entità consapevoli. La sua applicazione spazia dal campo sociale a quello logico e informatico, e si basa sui giochi a somma zero, situazioni i cui risultati di guadagno o perdita sono bilanciati da risultati opposti di un altro partecipante.
Il sonno è considerato una fase di riposo e ripristino delle funzioni cerebrali. In un ambiente selvaggio, però, questo presenta diversi aspetti negativi, legati all’impossibilità di essere reattivi ai pericoli. Un team dell’Università di Tsukuba ha, dunque, analizzato l’importanza del sonno nelle dinamiche di rinnovamento del cervello.
Non capita di rado che i ritrovamenti fossili portino con sé storie atipiche e pittoresche. Ma, di recente, la scala di bizzarria ha avuto una notevole impennata, a causa di un ritrovamento sui generis. Durante una retata della polizia, in Brasile, è stato scoperto il fossile di una specie estinta da milioni di anni.
Quando pensiamo ai dinosauri predatori, i primi nomi che vengono in mente sono, di certo, il possente T.rex ed il feroce (e neo acquatico) Spinosauro. Questi temibili predatori, però, erano localizzati nelle Americhe e nel continente africano. E nel nostro continente? Vi siete mai chiesti qual era il più grande dinosauro predatore in Europa?
“Amor vincit Omnia” recita il celebre poeta Virgilio. L’amore, in quanto fiamma inestinguibile, permette di sconfiggere anche la morte. Durante lo scavo di un antico cimitero nella provincia dello Shanxi, un team di archeologi, guidati da Qian Wang, ha portato alla luce due amanti stretti in un abbraccio millenario.
A tutti sarà capitato di vedere una scia di formiche dipartire e tornare da un foro nel terreno. Dall’esterno risulta impossibile vedere il brulicare di vita che si esplica sotto la superficie, nell'intricata matassa del formicaio. Un team di ricerca della Caltech ha identificato il modo in cui le formiche costruiscono le loro “città sotterranee”.
Uno studio su un reperto fossile, risalente a milioni di anni fa, rivela un attacco sferrato da uno dei più grandi predatori acquatici vissuti, il Megalodonte, ai danni di una balena. Secondo i ricercatori il reperto rappresenta la prima prova che questi grandi predatori marini si scontrassero e predassero i capodogli.
Un team di ricerca della Fukui Prefectural University, in Giappone, analizzando reperti fossili di un esemplare di T.rex, sembra aver scoperto che la specie fosse dotata di una complessa struttura sensoriale e di un "fine palato". Queste caratteristiche avrebbero reso il temibile predatore un “buongustaio”.
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Lo zucchero è una sostanza chimica che tutti conosciamo e consumiamo quotidianamente, trovandola in dolciumi, barrette e in una vasta gamma di alimenti non proprio considerati “dolci”. Coloro che hanno provato a diminuirne il consumo, potrebbero aver sperimentato effetti spiacevoli sull’organismo. Ma lo zucchero crea davvero dipendenza?
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Il latte materno è una miscela di sostanze nutritive prodotta dal tessuto mammario durante l’allattamento. Il suo scopo è quello di fornire al piccolo un alimento ricco di macromolecole essenziali alla crescita. Uno studio ha individuato l’effetto benefico di un “ingrediente” del latte materno efficace nel prevenire malattie infettive nei neonati.
I batteri sono microrganismi unicellulari procarioti, diffusi in ogni ambiente terrestre. Si tratta di organismi molto versatili, adattabili e notoriamente resistenti a condizioni estreme. Uno studio condotto dai ricercatori dell’Università dell’Indiana ha scoperto che alcuni batteri sopravvivono anche alla totale assenza di cibo.
Intrighi e complotti non sono una prerogativa del mondo odierno. Anticamente, infatti, molti imperi hanno costruito la loro fortuna sugli sconvolgimenti di potere, ottenuti mediante sotterfugi. Uno di questi sicari era un'assassina del I secolo d.C., al soldo della classe politica romana, nota come Locusta, l’assassina degli imperatori romani.
Uno dei più grandi interrogativi della Geologia è il fenomeno noto come la “Grande Discordanza”, ovvero la difformità degli strati rocciosi riscontrati nel Grand Canyon, appartenenti a periodi geologici diversi. Alcuni di questi, infatti, sono datati a 500 milioni di anni e si trovano affiancati a sedimenti risalenti ad oltre 1,5 miliardi di anni.
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Un gruppo di ricerca del MIT e di Harvard ha sviluppato una procedura per promuovere terapie molecolari e permettere l’editing genetico all’interno delle cellule. Il sistema sfrutta le proteine presenti nel corpo umano per costituire particelle “simil-virali” in grado di contenere materiale genetico e di modificare il DNA.
Nei pressi di Napoli è possibile ammirare una collezione di reperti unici nel loro genere. Nella località di Baia vicino al noto supervulcano dei Campi Flegrei è adagiato, come uno spazio oltre il tempo, un ricco labirinto sottomarino fatto di antichi reperti risalenti all’età romana.
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Sotto la superficie degli oceani vivono una moltitudine di specie marine dalle caratteristiche che potremmo definire alquanto bizzarre. Quella di cui stiamo per parlarvi è un invertebrato marino, la cui ambigua conformazione lo ha portato ad essere soprannominato “pesce pene”.
La vecchiaia è sempre stata associata a conseguenze deleterie sulla freschezza mentale del nostro cervello. Capacità come la memoria e la velocità di elaborazione vanno sicuramente ad affievolirsi. Ma recenti ricerche hanno evidenziato che non si tratta di un decadimento totale, anzi, alcune doti mentali migliorano con l’avanzare dell’età.
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La civiltà Maya era un agglomerato di antiche popolazioni delle Americhe precolombiane, vissute nel nuovo mondo. Era una civiltà di astronomi sopraffini e sviluppatrice di un complesso sistema di scrittura. Dall’analisi di alcuni antichi testi e geroglifici Maya, gli studiosi hanno individuato l’approccio alla guerra di questo antico popolo.
Grazie alle moderne tecniche molecolari, è possibile sviluppare degli organi in vitro, chiamati organoidi. Questi sono abbozzi di apparati funzionanti che si sviluppano dalle cellule staminali. Un team di ricercatori ha utilizzato tali tecniche per sviluppare dei cervelli in vitro, capaci di produrre onde cerebrali comparabili a neonati prematuri.
La lallazione è un processo di ripetizione di suoni sillabici che caratterizza i bambini nelle prime fasi dello sviluppo. È così che questi imparano a sfruttare l’apparato vocale e a modulare le parole. È stato scoperto che anche i cuccioli di alcuni mammiferi imparano le vocalizzazioni degli adulti, emettendo dei suoni simili a un balbettio.
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Nel 1993 un team di paleontologi portò alla luce un reperto fossile, risalente a 90 milioni di anni fa. Consisteva in un uovo dalle incredibili dimensioni di 60 centimetri. Studi successivi hanno permesso di identificarlo come una nuova specie di dinosauro, denominata Beibeilong sinensis o “cucciolo di drago dalla Cina”, soprannominato Baby Louie.