Alice Fortino

Nel Costa Rica, più precisamente nell'area del delta del Diquís e nell'isola del Caño, vi sono 300 misteriose petrosfere, ossia delle sfere in pietra, chiamate "Las Bolas". Associate all'ormai estinta cultura Diquís, questi bizzarri reperti sono abbastanza noti nel mondo accademico proprio perché non si conosce quale fosse la loro funzionalità.

40 anni fa, in Israele, venne trovato un amuleto in bronzo di 1500 anni con delle particolari iscrizioni, che invocavano Dio, e dei simboli "magici" - usati per chiedere protezione dagli spiriti malvagi. Da quel momento, non si seppe nulla di questo reperto e solo oggi è stato finalmente dato alle autorità per poterlo studiare.

Un team di ricercatori ha avviato una spedizione archeologica presso l'area in cui sorge l'Alexandra Hospital, a Singapore, perché lì potrebbe trovarsi una fossa comune con le 200 vittime di un massacro avvenuto durante la Seconda Guerra Mondiale per volere delle truppe giapponesi.

Storicamente lo sviluppo delle comunità umane è sempre stato legato all'acqua, un elemento fondamentale non solo per la sopravvivenza, ma anche per il commercio. Tuttavia, la natura spesso risulta imprevedibile e un qualsiasi evento catastrofico potrebbe portare alla totale distruzione di un'intera città - come nei casi che oggi vi presenteremo.

Leptis Magna era una delle più note città della Libia nell'antichità. La sua storia pone le basi nella civiltà fenicia, ma ebbe la sua piena evoluzione sotto il controllo dei cartaginesi e dei romani. La sua importanza era tale che gli inglesi, nell'Ottocento, decisero di prenderne dei resti e portarli a Londra.

Sebbene formalmente il latino venga riconosciuto come "lingua morta", tutt'oggi sono ampli i dibattiti su questa definizione. Sappiamo che veniva usato su una vasta area del globo terrestre per volere dell'Impero Romano, ma quando questo cominciò a perdere la sua egemonia, cosa rimase di questa lingua?

Dove una volta sorgeva l'antica agorà di Atenevenne trovata, nel 2006, una peculiare giara di 2300 anni fa, al cui interno sono state trovate le ossa di un piccolo pollo di 7 mesi smembrato. A quanto pare questo bizzarro oggetto, recentemente analizzato, sembrerebbe legato al mondo della "magia nera" e del suo uso nella Grecia antica.

Un recente studio pubblicato nella rivista "Antiquity" avrebbe dimostrato come il Monumento Bianco di Tal Banat, in Siria, non sia una semplice fossa comune per i nemici caduti, bensì il memoriale più antico della storia dell'uomo, con un'età di circa 4000 anni.

Nell'odierna città di Tübingen (Germania), un team di archeologi ha riportato alla luce la tomba di una donna, vissuta 3800 anni fa. Al suo interno vi era un solo oggetto, ma dalla rarità eccezionale: un filo a spirale usato come decorazione per i capelli quasi del tutto in oro puro.

Le autorità inglesi hanno recentemente informato l'opinione pubblica del furto, avvenuto nella notte del 20 Maggio presso il castello di Arundel (West Sussex, Inghilterra), del rosario portato al collo dalla regina di Scozia, Maria Stuarda, fino alla sua morte. Il reperto arriverebbe a valere fino a 1,4 milioni di dollari, secondo gli esperti.

Il Ministero delle antichità egizie ha dichiarato alla stampa la scoperta del cimitero di Al-Hamidiyah, nel Deserto orientale, con all'interno ben 250 tombe delle ere storiche più disparate. Le più antiche, dicono gli esperti, arrivano ad avere persino 4200 anni d'età.

Lo scheletro che vedete in foto venne trovato sulla costa di Ercolano nel 1982 e venne subito riconosciuto come una tra le numerose vittime dell'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. Da allora, però, i resti di questo individuo hanno stimolato particolarmente il dibattito accademico, portando i ricercatori a domandarsi: "Chi era quest'uomo?".

Francesco I (1414-1450) fu il duca della Bretagna, quella regione della Francia tanto contesa durante la Guerra dei 100 anni. Secondo le fonti dell'epoca, l'uomo ebbe due mogli, con le quali ebbe un rapporto molto riservato. E' stata la scoperta recente di un'immagine nascosta in un libro di preghiere a fornirci qualche nuovo dettaglio su di loro.

Il gigante di Cerne Abbas è una figura scavata su una ripida collina inglese, situata nella contea del Dorset (Inghilterra). Alta 55 metri e larga 51, fino ad oggi la sua origine è rimasta avvolta nel mistero. Alcuni esperti ritenevano fosse una creazione antica, risalente alla dominazione romana o all'età del Bronzo, ma probabilmente non è così.

Un nuovo studio pubblicato nella rivista "Scientific Reports" ha messo il luce le drammatiche conseguenze dei cambiamenti climatici sulle pitture rupestri. Prendendo in analisi le più antiche al mondo, situate nell'isola di Sulawesi (Indonesia), si è notato come negli ultimi decenni stiano drasticamente svanendo proprio per i mutamenti del clima.

Nella Cina di 2000 anni fa regnava la celeberrima e tanto discussa dinastia Han, tra il 206 a.C. e il 200 d.C. Una peculiarità, tra le tante, di questa famiglia reale fu quella di seppellire i propri defunti in dei completi interamente fatti a mano e composti da frammenti di giada pura.

Per la prima volta è stato trovato a Gerusalemme un grottesco portafortuna in bronzo risalente a 2000 anni fa circa. Si tratta di una piccola lampada ad olio, che dovrebbe rappresentare il volto di un essere umano. Tuttavia, è stata riportata alla luce solo metà della faccia e non è ancora molto chiaro dove possa trovarsi l'altra.

Nella Corsica settentrionale un team di archeologi è riuscito a riportare alla luce un'antica necropoli composta da 40 tombe. Tra queste sono state trovate delle anfore cilindriche, con all'interno dei resti umani - sia di adulti che di alcuni bambini.

Khara-Khoto, o anche conosciuta in mongolo come "Khar Khot" (ovvero "la città nera" o "la città dell'acqua nera"), è un antico centro urbano Tangut, eretto nell'odierna Mongolia Interna occidentale e risalente al Medioevo. Qui, Marco Polo si ispirò per poter descrivere la città di Etzina nella sua opera più celebre, "Il Milione".

L'acquedotto di Costantinopoli, oggi conosciuto come "Acquedotto di Valente", si trova nella moderna Istanbul (Turchia). Completato nel 368 d.C., questa costruzione andò a concludere la più grande struttura antica di canali lungo tutta la provincia della Tracia, costituita all'epoca dai territori dell'odierna Turchia, Grecia e Bulgaria.

Ci troviamo nel 1917, in piena Prima Guerra Mondiale, sul fronte occidentale. Nel pieno di uno degli episodi più tragici della storia mondiale, si tenne la battaglia di Messines. Seppur poco ricordato dai libri di scuola, questo scontro coinvolse migliaia di uomini da entrambi i fronti nell'esplosione più grande dell'intera era pre-atomica.

Era il 1579 quando il missionario gesuita Alessandro Valignano decise di compiere un viaggio in Giappone, accompagnato da un suo servitore, Yusufe - un uomo di origine macua, una popolazione del Mozambico. Dal loro approdo nell'arcipelago, quell'uomo di umili origini, ridotto a schiavitù, elevò il suo rango fino a diventare samurai.

Un team di archeologi in Grecia è riuscito a compiere una sorprendente scoperta: hanno ritrovato l'antica spada di un soldato romano, probabilmente risalente a 1600 anni fa. L'aspetto interessante di questo ritrovamento è che l'arma, ricoperta dal suo fodero, potrebbe essere stato un oggetto centrale nello svolgimento di un rito funebre pagano.

Il piccolo schizzo di Leonardo da Vinci, dalla grandezza di 7 cm x 7 cm, intitolato "Testa di orso", è stato quotato dalla più grande casa d'aste al mondo di origini londinesi, la Christie's, con un valore che ruota tra i 9 e 13 milioni di euro - la più alta cifra mai registrata per un disegno del maestro toscano.

Andare ad analizzare la figura della regina Nefertiti è un lavoro molto complesso, che mette in luce decenni di dibattiti accademici ancora irrisolti. Sono poche, infatti, le cose certe sul suo conto e il restante è solo una mera ricostruzione ipotetica, che cerca di descrivere il passato di una delle più note sovrane dell'antico Egitto.